우리가 그곳에 거의 다 왔다!

변명의 여지 없이, 이 책의 의도는 가능한한 많은 사람들에게 세상의 종말이 거의 가까이 와 있음을 지적하는 풍부한 성경의 증거에 대하여 경고하는 것이다.
세상의 종말은 두렵고 무서운 순간이며, 이 때에 인류의 최고 지배자가 되신 예수 그리스도께서, 아담과 하와가 에덴 동산에서 하나님께 불순종했을 때에 시작된 심판의 과정을 완성하실 것이다.

       구원받지 못한 사람들은 모두 각자 완전한 하나님의 진노를 경험하게 될 것이다. 만일 그리스도께서 당신의 죄값을 지불하지 않으셨다면, 당신 또한 완전한 하나님의 진노를 경험하게 될 것이다.

      이런 종류의 정보에 대하여 거론하기를 좋아하는 사람은 아무도 없다. 이보다 더 사기를 저하시키는 일은 없을 것이다. 심판날에 대한 이 모든 말들이 그저 말에 그칠뿐 심각하게 여길 일이 아니기를 몰래 희망하면서 완전한 부정 안에서 사는 편이 훨씬 쉬울 것이다.

      그러나, 성경이 절대적인 진실이며 권위가 된다는 사실을 우리가 알 때에는, 성경이 그 두려운 사건에 관하여 가르친다는 것을 온 세상에 알리도록 우리가 명령을 받은 것이다. 그리스도 안에 있는 참 믿는자들에게는 질문의 여지가 없다. 그들은 세상에 임박한 심판을 반드시 경고해야 한다. 예를 들어, 선지자 요나는 니느웨에 가서 그 사악한 도시를 40일 후에 하나님이 멸하실 것임을 경고하도록 명령을 받았다. 요나는 그 무서운 소식을 니느웨에 알리는 것이 즐겁지 않았으나, 결국 그 명령에 순종하였다. 훌륭하게도, 니느웨 사람들은 회개하였고, 하나님께서 자비를 베풀어주시기를 희망하면서 겸손히 간청하였다. 그리고 하나님께서 그들에게 자비를 베풀어주시어, 그들의 성을 멸하지 않으셨다.

      온 세상을 대상으로 한 것을 제외하고는, 오늘날이 그와 똑같은 상황이다. 그 시간은 40일이 아닌 사년이 조금 못된다. 니느웨 성 전체가 회개를 했던 것과 달리, 오늘날에는 전 세계가 회개하지는 않을 것이다. 그러나, 좋은 소식은, 아무도 셀수 없는 큰 무리가 하나님의 자비를 겸손히 구할 것이며, 하나님께서 구원하시고자 선택하신 거대한 수확의 사람들이 영생을 받아 그들의 죄로 인한 하나님의 심판을 피할 것이라는 점이다.

      그리스도께서 밤의 도적 같이 오실 것이다, 라고 특히 지역 교회 회원들은 아주 흔하게 단정한다. 그러므로, 그들은 하나님께서 세상의

종말에 대한 시간을 말씀하시는 것을 성경에서 알고자 시도하는 일에 아무도 관심을 가져서는 안된다고 반대한다.

      이 사람들의 말이 옳다. 많은 사람들에게 있어서는 그리스도께서 밤의 도적 같이 오실 것이라고 성경이 가르친다. 우리가 데살로니가전서 5장 2절과 3절에서, 다음과 같이 읽는다.

주의 날이 밤에 도적 같이 이를 줄을 너희 자신이 자세히 앎이라 저희가 평안하다, 안전하다 할 그 때에 잉태된 여자에게 해산 고통이 이름과 같이 멸망이 홀연히 저희에게 이르리니 결단코 피하지 못하리라

       그러나 그 다음 4절로부터 6절까지에 걸쳐서 성경은 이와 같이 말한다.

형제들아 너희는 어두움에 있지 아니하매 그 날이 도적 같이 너희에게 임하지 못하리니 너희는 다 빛의 아들이요 낮의 아들이라 우리가 밤이나 어두움에 속하지 아니하나니 그러므로 우리는 다른 이들과 같이 자지 말고 오직 깨어 근신할찌라

       이 구절들은, 이 세상에 종말이 올 것이고, 그 때에 하나님께서 구원하신 자를 구원받지 못한 자로부터 분리시키실 것임을 깨닫게 된 두 종류의 사람들이 세상에 있다고 가르친다. 두 부류의 사람들은 모두, 구원받지 못한 자가 완전한 하나님의 진노를 경험하게 될 것과, 구원받은 자들은 최고의 행복과 영광 속에서 영원히 그리스도와 함께 할 것임을 알고 있다.

       한 부류의 사람들은, 자신이 구원받았다고 믿고 있으나, 사실상 구원받지 못한 자들을 포함한다. 그들은, 오늘날 하나님께서 성경에, 세상 끝까지 계속되는 역사적 시간의 흐름에 관련된 거대한 양의 정보를 드러내셨음을 인식하지 못하고, 성경이 가르치는 모든 것을 배우고자 노력하는 일에 관심이 없다. 그들은 자신이 구원을 받았다고 자신한다. 그러므로, 그리스도께서 언제 오시는 지는 그들에게 전혀 문제가 되지 않는다. 그들에게는, 그리스도께서 밤의 도적 같이 오실 것이다. 그러나 슬프게도, 이 구절들은, 그리스도께서 오실 때, “멸망이 홀연히” 그들에게 닥칠 것과, 성경이 가르치는 것에 대하여 가능한한 많은 것을 알고자 하는 일에 관심이 없는 것으로 인하여 그들이 구원받지 못한 것과, 여전히 하나님의 무서운 진노의 대상이 된다는 것을 드러내고 있다.

       그러나 성경에 대한 사랑과 경외심으로 인하여, 성경이 역사적 시간의 흐름에 관한 많은 정보를 준다는 것을 알게 된 사람들 역시 많이 있다. 그런즉, 그들은 말세의 사건들에 관련하여 수없이 많은 세부적인 것들을, 물론 이러한 사건들의 시간표와 더불어 알게 되었다. 아주

가까이 다가온 임박한 세상의 종말을 세상의 구원받지 못한 자들에게 경고할 수 있다는 점에서, 성경은 그들을 “파숫군”(에스겔 33:2-9)이라 말한다.

       이 책은, 희망하건데, 세상이 처한 곤경의 절대적인 심각성을 독자로 하여금 깨닫게 하고자 쓰여졌다. 세상의 종말을 위한 하나님의 계획을 변경할 수 있는 길은 결코 없다. 그러나, 당신 또한 하나님의 훌륭한 구원의 자비를 통하여 하나님의 진노를 피할 자들 가운데 하나가 될 수 있는 가능성이 있다.

       이 책에서 우리는, 하나님께서 그의 구원계획을 세상에 펼쳐보이시는 가운데 세상의 역사를 통한 하나님의 활동을 잠시 살펴볼 것이다. 우리는 지구의 역사에 있어서 특별히 그 마지막 기간에 초점을 맞추게 될 것인데, 이 때에 두가지 커다란 사건들이 동시에 일어나고 있다. 이 사건들은, 하나님의 심판 과정에 대한 완성과, 아무도 셀수 없는 큰 무리를 구원하는 것이다.

       이 책에는 장래의 사건들뿐 아니라, 여러가지 역사적 사건들의 날짜들이 많이 실려 있다. 이러한 날짜에 대한 성경의 증거를 부수적으로 검토해 보기를 원하거나, 이러한 날짜를 확인시켜주는 사건들에 관련된 자세한 정보를 확인하고자 하는 자들은, 전화나 서신을 통하여 훼밀리 라디오에서 무료 배부하는 책들을 구하여 읽어보기를 권한다. 이 책들은 모두가 성경에서 나온 정보들을 보여주는 것으로서, 추측이나 상상과 같은 그런 종류의 근원에서 비롯된 정보들이 아니다. 그 책들은 다음과 같은 제목의 책들이다.

시간에는 끝이 있다
교회시대의 끝, 그리고 그 이후
곡식과 가라지
성경 공부를 위한 첫째 원칙
하나님께서 저를 구원해주시기를 희망합니다
아담은 언제?
히브리 왕들의 숫자가 지닌 완벽한 조화