El Final de la Era de la Iglesia...y Después

    En el prólogo de este estudio, vimos que Dios había dado a aquellos que sostenían la posición pre-milenialista del regreso de Cristo un vislumbre extraordinario de un bosquejo borroso de los eventos que ocurren en el fin del tiempo. Sin embargo, debemos examinar cuidadosamente una de sus doctrinas, es decir, la idea de que la era de la iglesia llegará a su fin porque los creyentes han sido raptados. Esta enseñanza es incorrecta, y debemos de pasar algún tiempo examinando la enseñanza Bíblica de que el tiempo del rapto solamente puede ser en el último día de la existencia de esta tierra.
    Uno de los eventos que da gran consuelo a los hijos de Dios es el rapto de los creyentes. Por la palabra “rapto”, los teólogos tienen en mente ese momento de la historia cuando los creyentes en Cristo que no han experimentado la muerte física serán cambiados en cuerpos glorificados. En ese tiempo, ellos serán arrebatados en el aire para estar con Cristo, tal como lo declara I Tesalonicenses 4:17:

Luego nosotros los que vivimos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor.

    Una situación desconcertante se ha desarrollado, sin embargo, concerniente al tiempo del rapto. Algunas personas creen que será 1007 años antes del fin del mundo. Otros creen que la Biblia enseña que habrán 1003.5 años antes del fin, mientras que otros sugieren 1000 años. Luego están aquellos que enseñan que este evento grandioso ocurrirá precisamente al final del tiempo.
    ¿Acaso la enseñanza Bíblica concerniente al tiempo del rapto es oscura? ¿Por qué es el lenguaje de la Biblia sobre este tema tan difícil de entender? Seguramente uno quisiera entender la Biblia más claramente en estas cuestiones y así conocer más específicamente cómo los creyentes se relacionarán con el período de tribulación final del cual habla la Biblia. Además, una clara comprensión del tiempo del rapto nos ayudará grandemente a entender muchos otros detalles que se relacionan con el final del tiempo.
    Maravillosamente, la Biblia tiene mucho que decir acerca del rapto. No es un evento que sea aludido raramente en la Biblia. El tiempo del rapto en

    relación al día del juicio y el final del tiempo está extremadamente bien documentado en las Escrituras. No necesitamos tener ninguna duda concerniente al lugar del rapto en la secuencia de eventos que se relacionan con el regreso de Cristo.
    En este estudio, examinaremos varias series de diferentes pasajes Escriturales que tratan del rapto. A medida que vayamos por estas Escrituras, hallaremos muchas sendas independientes que nos llevan a la misma conclusión inescapable: El rapto de los creyentes ocurrirá al final del tiempo. El rapto se efectuará al mismo tiempo cuando nuestro Señor venga a juzgar al mundo. Vendrá precisamente al tiempo cuando el mundo esté comenzando a derrumbarse y cuando Dios se prepara a destruir al mundo por fuego.
    Ojalá seamos agradecidos con nuestro Señor por la abundante información Bíblica que ha provisto sobre este importante evento. Miremos la primera de estas sendas.

La Última Trompeta y el Rapto

    En I de Corintios 15:51-53, leemos:

He aquí, os digo un misterio: No todos dormiremos; pero todos seremos transformados, en un momento, en un abrir y cerrar de ojos, a la final trompeta; porque se tocará la trompeta, y los muertos serán resucitados incorruptibles, y nosotros seremos transformados. Porque es necesario que esto corruptible se vista de incorrupción, y esto mortal se vista de inmortalidad.

    En estos versículos, Dios discute el hecho de que no todos morirán. (Dormir es el lenguaje Bíblico que significa muerte). Habrá aquellos que instantáneamente recibirán sus cuerpos resucitados sin primero dormir. Este lenguaje concierne claramente con el rapto porque el versículo 53 habla acerca de los creyentes recibiendo sus cuerpos inmortales.
    Dios nos dice cuándo ocurrirá este evento El declara que será al sonido de la final trompeta. Esto constituye una pista de tiempo: Dios efectivamente está diciendo que cuando la final trompeta suene el rapto ocurrirá.
    Si seguimos el principio Bíblico de que la Biblia se interpreta a sí misma, entonces debemos escudriñar la Biblia para encontrar el lenguaje que se relaciona con el sonido de la última trompeta. Si tales referencias se pueden hallar, quizás ellas nos dirán cúando sonará la última trompeta.
    En Apocalipsis 11:15-18, leemos:

El séptimo ángel tocó la trompeta, y hubo grandes voces en el cielo, que decían: Los reinos del mundo han venido a ser de nuestro Señor y de su Cristo; y él reinará por los siglos de los siglos. Y los veinticuatro ancianos que estaban sentados delante de Dios en sus tronos, se postraron sobre sus rostros, y adoraron a Dios, diciendo: Te damos gracias, Señor Dios Todopoderoso, el que eres y que eras y que has de venir, porque has tomado tu gran poder, y has reinado. Y se airaron las naciones, y tu ira ha venido, y el tiempo de juzgar a los muertos, y de dar el galardón a tus siervos los profetas, a los santos, y a los que temen tu nombre, a los pequeños y a los grandes, y de destruir a los que destruyen la tierra.

    En este pasaje, Dios nos da un bosquejo de los eventos que acompañarán al sonido de la séptima y última trompeta. En ese momento, lo que sigue se hará realidad:

    En otras palabras, el sonido de la séptima trompeta señala que el día del juicio ha llegado. Señala que el tiempo ha llegado para que los creyentes reciban su recompensa. Es el tiempo cuando las fuerzas del mal tienen que ser echadas en el infierno. Por lo tanto, el sonido de la última trompeta tiene que ser al final del tiempo; es al final del tiempo cuando el día del juicio ocurre y Satanás es lanzado al lago de fuego.
    Recordaremos que Dios efectivamente declara en I Corintios 15:51-53 que el rapto de los creyentes ha de ocurrir al sonido de la última trompeta. Puesto que hemos visto, a partir de Apocalipsis 11, que al sonido de la séptima trompeta el día del juicio ocurre, por tanto podemos saber que el rapto es un evento que ocurrirá simultáneamente con el día del juicio.
    A propósito, podríamos notar que la recompensa que reciben los creyentes son sus cuerpos resucitados en los cuales reinarán con Cristo para siempre.

La Destrucción de Sodoma y el Rapto

    De I Corintios 15:51-53 hemos visto que el rapto ha de ocurrir al tiempo cuando Cristo regrese para juzgar al mundo. Ahora examinemos una

segunda senda que nos ayudará a ver el tiempo del rapto. En Lucas 17:28-37, leemos:

Asimismo como sucedió en los días de Lot; comían, bebían, compraban, vendían, plantaban, edificaban; mas el día en que Lot salió de Sodoma, llovió del cielo fuego y azufre, y los destruyó a todos. Así será el día en que el Hijo del Hombre se manifieste. En aquel día, el que esté en la azotea, y sus bienes en casa, no descienda a tomarlos; y el que en el campo, asimismo no vuelva atrás. Acordaos de la mujer de Lot. Todo el que procure salvar su vida, la perderá; y todo el que la pierda, la salvará. Os digo que en aquella noche estarán dos en una cama; el uno será tomado, y el otro será dejado. Dos mujeres estarán moliendo juntas; la una será tomada, y la otra dejada. Dos estarán en el campo; el uno será tomado, y el otro dejado. Y respondiendo, le dijeron: ¿Dónde, Señor? Él les dijo: Donde estuviere el cuerpo, allí se juntarán también las águilas.

    En este pasaje, Dios usa la destrucción de Sodoma como una figura o tipo del juicio del último día. Veremos que el rescate de Lot y su familia es una figura del rapto, el cual ocurrirá simultáneamente con el día del juicio.
    Precisamente antes de la destrucción de Sodoma, Dios envió ángeles para rescatar a la familia de Lot (Génesis 19). En la conclusión de esta operación de rescate, Dios hizo llover fuego y azufre sobre Sodoma y las otras ciudades pecadoras y las destruyó por completo.
    Dios declara en Lucas 17:30: “Así será el día en que el Hijo del Hombre se manifieste”.
    De esta manera, Cristo vincula la destrucción de Sodoma con el día del juicio. Dios también vincula el rescate de Lot y su familia con el rapto. Note que Dios declara en el versículo 34:“Os digo que en aquella noche estarán dos en una cama; el uno será tomado, y el otro será dejado”.
    El paralelismo entre la destrucción de Sodoma y el fin del mundo es claramente manifiesto. Sodoma, una ciudad maligna y lista para juicio, está poblada por dos clases de personas: Las malvadas, que han de ser destruidas, y los verdaderos creyentes, representados por Lot y su familia, que es un muy pequeño remanente de la población de la ciudad maligna.
    Hoy es igual; el mundo está mayormente poblado por aquellos que están en completa rebelión contra Dios. Entre la vasta población del mundo existen los verdaderos creyentes, que son solamente un porcentaje muy pequeño de personas.

    Entonces el día del juicio vino sobre Sodoma. La copa de su iniquidad estaba llena. Dios la destruyó totalmente por sus pecados, pero un poquito antes de ese juicio Dios rescató a Lot. El rescate fue tan cercano al tiempo del derramamiento del juicio de Dios que la mujer de Lot fué destruida en el juicio. Así será al final del tiempo. Cuando las naciones estén ya maduras para el juicio, Dios enviará a sus ángeles para rescatar a los creyentes. Dos estarán en una cama; uno será tomado, y el otro dejado. Aquél que es tomado será arrebatado en el aire para estar con Cristo como lo enseña I Tesalonicenses 4:17. El que es dejado tendrá que soportar el juicio, así como la malvada Sodoma fué dejada para juicio.
    De esta manera, Cristo enseña que el rapto ocurrirá simultáneamente con el día del juicio. Hay total acuerdo entre el relato de Jesús concerniente a la destrucción de Sodoma y el relato de I de Corintios15, el cual habla del rapto sucediendo al sonido de la última trompeta.

El Diluvio de Noé y el Rapto

    Una tercera senda de la Biblia pasa a darnos una enorme seguridad de que el rapto ocurrirá simultáneamente con el día del juicio. Esto se encuentra en el lenguaje que Jesús pronuncia cuando compara el Diluvio y sus eventos con el día del Juicio y sus eventos. En Mateo 24:37-41 leemos:

Mas como en los días de Noé, así será la venida del Hijo del Hombre. Porque como en los días antes del diluvio estaban comiendo y bebiendo, casándose y dando en casamiento, hasta el día en que Noé entró en el arca, y no entendieron hasta que vino el diluvio y se los llevó a todos, así será también la venida del Hijo del Hombre. Entonces estarán dos en el campo; el uno será tomado, y el otro será dejado. Dos mujeres estarán moliendo en un molino; la una será tomada, y la otra será dejada.

    En este pasaje, Dios establece un lenguaje paralelo que relaciona el Diluvio que destruyó al mundo de los días de Noé con el regreso de Cristo. Este paralelismo, que indica que la destrucción del mundo de los días de Noé fué un tipo o figura del día del juicio, está también declarado en II Pedro 3, versículos 3-7, donde leemos:

Sabiendo primero esto, que en los postreros días vendrán burladores, andando según sus propias concupiscencias, y diciendo: ¿Dónde está la promesa de su advenimiento? Porque

desde el día en que los padres durmieron, todas las cosas permanecen así como desde el principio de la creación. Estos ignoran voluntariamente, que en el tiempo antiguo fueron hechos por la palabra de Dios los cielos, y también la tierra, que proviene del agua y por el agua subsiste, por lo cual el mundo de entonces pereció anegado en agua; pero los cielos y la tierra que existen ahora, están reservados por la misma palabra, guardados para el fuego en el día del juicio y de la perdición de los hombres impíos.

    En base al relato del Diluvio dado en Génesis 7, vemos que siete días antes del Diluvio, Dios dió aviso a Noé de que el Diluvio vendría en siete días. Por lo tanto, Noé y su familia tenían que entrar en el arca.

Génesis 7:1 : Dijo luego Jehová a Noé: Entra tú y toda tu casa en el arca; porque a ti he visto justo delante de mí en esta generación.

Génesis 7:4 : Porque pasados aún siete días, yo haré llover sobre la tierra cuarenta días y cuarenta noches; y raeré de sobre la faz de la tierra a todo ser viviente que hice.

    El Diluvio ciertamente vino siete días después que el aviso fue dado, como vemos en Génesis 7:10: “Y sucedió que al séptimo día las aguas del diluvio vinieron sobre la tierra”.
    Luego la Biblia registra la fecha precisa del Diluvio, junto con la información de que Noé realmente entró en el arca el mismo día que el Diluvio vino. Leemos esto en Génesis 7:11-13:

El año seiscientos de la vida de Noé, en el mes segundo, a los diecisiete días del mes, aquel día fueron rotas todas las fuentes del grande abismo, y las cataratas de los cielos fueron abiertas, y hubo lluvia sobre la tierra cuarenta días y cuarenta noches. En este mismo día entraron Noé, y Sem, Cam y Jafet hijos de Noé, la mujer de Noé, y las tres mujeres de sus hijos, con él en el arca.

    Cristo enseña que las gentes del tiempo de Noé continuaron comiendo y bebiendo hasta el día cuando Noé entró al arca y el Diluvio arrasó con ellos. Lucas 17:27 dice:

Comían, bebían, se casaban y se daban en casamiento, hasta el día en que entró Noé en el arca, y vino el diluvio y los destruyó a todos.

    Ciertamente, podemos ver el paralelismo que existe entre el Diluvio y el Día del Juicio. Noé y su familia vivieron en un mundo bajo la maldición del pecado; y en el Día del Juicio, los creyentes existirán como un pequeño remanente en un mundo bajo la maldición del pecado. Cuando el Diluvio iba a comenzar, Noé y su familia entraron en el arca, refugio de seguridad para ellos, y en el Día del Juicio, los creyentes serán arrebatados mientras los no salvos serán juzgados y trasladados al infierno. “Entonces estarán dos en el campo; el uno será tomado, y el otro será dejado” (Mateo 24:40). El que será tomado es como Noé. Así como Noé entró a la seguridad del arca, del mismo modo el creyente es arrebatado a la seguridad de Cristo. El dejado es dejado para juicio, así como la gente fuera del arca fue dejada para juicio. Por tanto, una vez más vemos que el rapto ocurre simultáneamente con el Día del Juicio.
    Cuando Cristo se levantó de la tumba, El mostró que la resurrección era una realidad por medio de muchas pruebas (Hechos 1:3). Igualmente, Su enseñanza concerniente al horario para el rapto está expuesta en muchos lugares en la Biblia. Ahora veremos una cuarta senda en la Biblia donde esta verdad es enseñada.

La Resurrección de los Muertos y el Rapto

    En I Tesalonicenses 4:14-17 encontramos uno de los pasajes más frecuentemente citados concerniente al rapto. Comenzaremos con este pasaje en nuestra discusión de la cuarta senda que muestra el tiempo del rapto. Allí leemos:

Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también traerá Dios con Jesús a los que durmieron en él. Por lo cual os decimos esto en palabra del Señor: que nosotros que vivimos, que habremos quedado hasta la venida del Señor, no precederemos a los que durmieron. Porque el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo; y los muertos en Cristo resucitarán primero. Luego nosotros los que vivimos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor.

    La primera verdad que veremos en este pasaje es el hecho de que el rapto será en el mismo día que la resurrección de nuestros cuerpos. Dios indica que en Su venida traerá con El a aquellos que durmieron. En II Corintios 5:8 Dios

claramente enseña que estar ausentes del cuerpo es estar presentes al Señor. Cuando los Cristianos mueren, en sus almas ellos pueden ir a estar con Cristo, debido a que se les dió sus almas resucitadas al momento de su salvación. En esta condición ellos viven y reinan con El en el cielo.
    Al regreso de Cristo todos aquellos que murieron, es decir, que durmieron, y que han estado viviendo con Cristo en los cielos, vendrán con El, tal como lo enseña I Tesalonicenses 4:14. Entonces los sepulcros se abrirán y los cuerpos de quienes murieron serán resucitados. Al mismo tiempo, a todos los creyentes que no han muerto se les dará sus cuerpos resucitados. Enseguida, los cuerpos resucitados de las tumbas, junto con los creyentes que no habrán muerto que se les ha dado sus nuevos cuerpos instantáneamente serán arrebatados en el aire para estar con el Señor para siempre. Solamente los no salvos permanecerán en la tierra para enfrentar la ira de Dios, la cual será derramada sobre ellos por causa de sus pecados.
    Queremos examinar más de cerca la realidad de estos cuerpos resucitados. La Biblia enseña el tiempo preciso cuando estos cuerpos serán resucitados, y puesto que, como hemos visto, el rapto ocurrirá simultáneamente con la resurrección de los cuerpos de los creyentes, la determinación del tiempo de la resurrección de los cuerpos de los creyentes nos dará el horario para el rapto. En Juan 6, Jesús declara cuatro veces que la resurrección de los cuerpos de los creyentes ocurrirá en el día postrero:

Juan 6:39 Y esta es la voluntad del Padre, el que me envió: Que de todo lo que me diere, no pierda yo nada, sino que lo resucite en el día postrero.

Juan 6:40 Y esta es la voluntad del que me ha enviado: Que todo aquél que ve al Hijo, y cree en él, tenga vida eterna; y yo le resucitaré en el día postrero.

Juan 6:44 Ninguno puede venir a mí, si el Padre que me envió no le trajere; y yo le resucitaré en el día postrero.

Juan 6:54 El que come mi carne y bebe mi sangre, tiene vida eterna; y yo le resucitaré en el día postrero.

    La frase “el día postrero” (último día), es muy significativo. Se encuentra sólo ocho veces en la Biblia. Ya que Dios escoge las palabras muy cuidadosamente, sabemos que esta frase ha sido seleccionada para significar una verdad importante.

    Examinemos esta frase por un momento. Como ya hemos visto, está usada cuatro veces en Juan 6. Las otras cuatro referencias son como siguen.

Juan 11:24: Marta le dijo: Yo sé que resucitará en la resurrección, en el día postrero.

Juan 12:48: El que me rechaza, y no recibe mis palabras, tiene quien le juzgue; la palabra que he hablado, ella le juzgará en el día postrero.

Juan 7:37: En el último y gran día de la fiesta, Jesús se puso en pie y alzó la voz, diciendo: Si alguno tiene sed, venga a mí y beba.

Nehemías 8:18: Y leyó Esdras en el libro de la ley de Dios cada día, desde el primer día hasta el último; e hicieron la fiesta solemne por siete días, y el octavo día fue de solemne asamblea, según el rito.

    Rápidamente vemos que en Juan 11:24 Dios está mostrándonos que Marta entendió la verdad que se ofrece en los cuatro versículos de Juan 6. La resurrección de los creyentes es en el último día.
    De Juan 12:48, descubrimos que el último día es día de juicio, cuando Dios hará que los no salvos den cuenta de sus pecados, y El los trasladará al infierno a que paguen por sus pecados. Así, vemos que la resurrección de los creyentes, la cual también ocurrirá en el último día, es simultánea con el día del juicio.
    Puesto que vimos en I Tesalonicenses 4:14-17 que la resurrección de nuestros cuerpos es el mismo día que el rapto, sabemos en base a estos versículos que el rapto ocurre simultáneamente con el día del juicio.
    Antes de examinar las dos referencias restantes al “último día”, pensemos un poquito más en Juan 12:48. Si el día del juicio es el último día, entonces la resurrección de los no salvos debe ser el último día, porque Apocalipsis 20:13 indica que el mar dió los muertos; y la muerte y el infierno dieron los muertos, y todos fueron juzgados y lanzados en el lago de fuego. Así que, la resurrección de los inconversos es el último día. Debe haber una resurrección general tanto de salvos como de no salvos en el último día. Bajo ninguna circunstancia debemos entender que los creyentes son resucitados en un tiempo y los malos en otro.
    La Biblia enseña en Juan 5:28-29:

No os maravilléis de esto; porque vendrá hora cuando todos los que están en los sepulcros oirán su voz; y los que hicieron lo bueno, saldrán a resurrección de vida; mas los que hicieron lo malo, a resurrección de condenación.

    En otras palabras, todos serán resucitados al momento del regreso de Cristo. Ninguno será dejado en la tumba. En I Tesalonicenses 4:16 leemos que los creyentes oirán la voz de mando. Juan 5:28-29 muestra que los inconversos, también, oirán esa voz de mando, porque allí nuestro Señor declara: "todos los que están en los sepulcros oirán su voz”.
    Juan 5:29 dice que aquellos que salen de las tumbas irán a uno de dos destinos. Los que hicieron bien, es decir, quienes tuvieron sus pecados cubiertos por la justicia de Cristo, serán resucitados para vida. Los que hicieron mal, es decir, los no salvos, cuyos pecados no fueron cubiertos, serán resucitados para juicio y condenación.
    Hemos comparado las Escrituras que hablan del “último día” con I Tesalonicenses 4:14-17 y Juan 5:28-29 y descubrimos que la Biblia enseña claramente que el rapto, la resurrección de los creyentes, la resurrección de los no creyentes, y el día del Juicio, todos ocurrirán al final del tiempo. ¿No es maravillosa la manera cómo estos versículos armonizan tan perfectamente?
    Hemos examinado seis de los ocho versículos en la Biblia que usan la frase “último día”. Los dos restantes son:

Juan 7:37: En el último y gran día de la fiesta, Jesús se puso en pie y alzó la voz, diciendo: Si alguno tiene sed, venga a mí y beba.

Nehemías 8:18: Y leyó Esdras en el libro de la ley de Dios cada día, desde el primer día hasta el último; e hicieron la fiesta solemne por siete días, y el octavo día fue de solemne asamblea, según el rito.

El Último Día de la Fiesta de los Tabernáculos

    Tenemos que examinar también esto para asegurarnos de que estamos revisando todo lo que se relaciona con la frase “último día”. Ambas referencias están relacionadas con la fiesta de los tabernáculos. La verdad es que ambas hablan del último día de la fiesta de los tabernáculos.
    ¿Qué tiene que ver el último día de la fiesta de los tabernáculos con el rapto o el día del Juicio? Veremos que está íntimamente relacionado con

    estos temas.
    Examinemos la naturaleza de la fiesta de los tabernáculos. Era una fiesta conmemorando dos eventos. Primero, miraba hacia atrás a la permanencia de Israel en el desierto; y segundo, era el tiempo de la finalización de la cosecha.
    En Levítico 23:42-43, leemos:

En tabernáculos habitaréis siete días; todo natural de Israel habitará en tabernáculos, para que sepan vuestros descendientes que en tabernáculos hice yo habitar a los hijos de Israel cuando los saqué de la tierra de Egipto. Yo Jehová vuestro Dios.

    Era celebrada comenzando en el décimo quinto día del séptimo mes, como leemos en Levítico 23:34:

Habla a los hijos de Israel y diles: A los quince días de este mes séptimo será la fiesta solemne de los tabernáculos a Jehová por siete días.

    Estos versículos enseñan que era la fiesta que miraba hacia atrás a la estancia de Israel en el desierto, y cómo ellos entraron a la tierra prometida, la tierra de reposo. De la misma manera, también, los creyentes hoy están viviendo en el desierto de este mundo.
    Cuando Cristo venga, nuestro reposo en El será completo. Somos extranjeros y peregrinos ahora, pero cuando recibamos nuestros cuerpos resucitados estaremos para siempre con Cristo (II Tesalonicenses 4:17). Por consiguiente, podemos ver cómo esta fiesta se identifica con el regreso de Cristo: Es entonces cuando recibimos nuestros cuerpos resucitados. Es entonces cuando nuestra salvación estará completa; es entonces cuando nuestra permanencia en el desierto se termina.
    La segunda razón para la fiesta de los tabernáculos era la celebración del final de la cosecha. En Exodo 23:16, leemos de “...la fiesta de la cosecha a la salida del año, cuando hayas recogido los frutos de tus labores del campo”. Este es un versículo sorprendente porque habla de la Fiesta de la Reunión, la cual es la misma que la fiesta de los tabernáculos, al final del año.
    Esta es la misma fiesta de la cual habla la Biblia en Levítico 23:39-40, donde leemos:

Pero a los quince días del mes séptimo, cuando hayáis recogido

el fruto de la tierra, haréis fiesta a Jehová por siete días; el primer día será de reposo, y el octavo día será también día de reposo. Y tomaréis el primer día ramas con fruto de árbol hermoso, ramas de palmeras, ramas de árboles frondosos, y sauces de los arroyos, y os regocijaréis delante de Jehová vuestro Dios por siete días.

    Claramente, era una fiesta que celebraba, por un lado, la traída de la cosecha de fin de año, y por otro, la conclusión de la permanencia en el desierto.
    La Fiesta de los Tabernáculos era celebrada comenzando el día quince del séptimo mes (Levítico 23:34). El séptimo mes está lejos del fin de año y sin embargo Dios habla de este como el “fin” o “la salida” del año (Éxodo 23:16).
    Cuando vemos cúan íntimamente se relaciona esta fiesta con el final del tiempo, podemos ver por qué Dios habla de esta como del fin del año.
    Jesús habla en Mateo 13 de su regreso en el tiempo de la cosecha (Mateo 13:30 y 39).

Mateo 13:30: Dejad crecer juntamente lo uno y lo otro hasta la siega; y al tiempo de la siega yo diré a los segadores: Recoged primero la cizaña, y atadla en manojos para quemarla; pero recoged el trigo en mi granero.

Mateo 13:39: El enemigo que la sembró es el diablo; la siega es el fin del siglo; y los segadores son los ángeles.

    Puesto que la Fiesta de los Tabernáculos celebraba la cosecha y la relacionaba con el final de año, y puesto que Cristo habla del fin del mundo como el tiempo de la siega (cosecha), podemos ver que existe una bella relación entre la Fiesta de los Tabernáculos y el fin del mundo.
    No es de extrañar, entonces, que la frase “el último día” se halle en conexión con la resurrección de los creyentes, el día del Juicio, y la Fiesta de los Tabernáculos.
    La gráfica a continuación muestra estas relaciones:

    De esta manera, podemos ver por qué en Nehemías 8:18 y en Juan 7:37 Dios usó la frase “el último día” en conexión con la Fiesta de los Tabernáculos. Antes que dejemos la fiesta de los tabernáculos, otro hecho importante debe notarse, el cual vincula la fiesta de los tabernáculos con el último día o el final del tiempo. En el Antiguo Testamento, a todos los hombres de Israel se les ordenaba presentarse delante del Señor tres veces durante el año, tal como se registra en Éxodo 23:14-17:

Tres veces en el año me celebraréis fiesta. La fiesta de los panes sin levadura guardarás. Siete días comerás los panes sin levadura, como yo te mandé, en el tiempo del mes de Abib, porque en él saliste de Egipto; y ninguno se presentará delante de mí con las manos vacías. También la fiesta de la siega, los primeros frutos de tus labores, que hubieres sembrado en el campo, y la fiesta de la cosecha a la salida del año, cuando hayas recogido los frutos de tus labores del campo. Tres veces en el año se presentará todo varón delante de Jehová el Señor.

    La primera fiesta era la fiesta de los panes sin levadura que comenzaba y se identificaba con la Pascua. Esta fiesta comenzaba en la tarde del día catorce del primer mes (Levítico 23:5) y continuaba durante siete días después del día quince (Levítico 23:6, Deuteronomio 16:1-3). Era el día que anticipaba el derramamiento de la sangre de Cristo como el Cordero Pascual para quitar los pecados del mundo. Trajo consigo la primicia de los primeros frutos, el Señor Jesucristo.
    La segunda fiesta era la fiesta de la cosecha o de los “primeros frutos” o “fiesta de las semanas”. Esta fiesta era celebrada siete semanas completas a partir del día siguiente al Sábado, es decir, el Sábado que ocurría durante la semana de la Pascua (Levítico 23:15, 16 y Deuteronomio 16:9). Debido a que esta fiesta era cincuenta días después de la Pascua, fué también llamada Pentecostés (penta significa grupos de cinco). Era un día que anticipaba la cosecha espiritual que comenzaría como resultado del sacrificio de Cristo en

la cruz. Esto trajo a todos aquellos que serían salvos a través de toda la era de la iglesia. Ellos son la cosecha de primeros frutos del Pentecostés.
    La tercera fiesta en la cual los varones tenían que presentarse delante del Señor era la fiesta de los tabernáculos, la cual era precedida por el día de la expiación (el día décimo del séptimo mes). La fiesta de los tabernáculos continuaba durante ocho días desde el día quince del séptimo mes (Levítico 23:27, 34, 39). Era un día de fiesta, como veremos, que anticipaba la conclusión de la cosecha espiritual que resultaría de la salvación que Dios proveyó por medio del Señor Jesucristo.
    La realidad impresionante que ahora enfrentamos es que mientras que estos días de fiesta anticipaban y señalaban hacia los logros históricos de la expiación, en los mismísimos días cuando la nación de Israel estaba celebrando estas fiestas, Dios hizo suceder la realidad espiritual a la cual estos días apuntaban. En la Pascua del año 33 D.C., mientras los Judíos estaban celebrando la Pascua, Jesús colgaba de la cruz como el Cordero de la Pascua. En la fiesta judía de Pentecostés -la Fiesta Antiguo Testamentaria de las Semanas- el Espíritu Santo fué derramado y la cosecha de almas comenzó. Fué en ese tiempo cuando los primeros frutos de la cosecha fueron vistos: 3,000 almas de dieciocho naciones fueron salvas (Hechos 2:41).
    Así vemos que dos de las tres fiestas más importantes, esas específicamente enfatizadas como tiempos cuando los hombres Judíos viajaban a Jerusalén, fueron tiempos literales cuando el programa de Dios de redención era realizado. La Pascua Judía se celebró el mismo día cuando Cristo, el Cordero Pascual, fué sacrificado. La fiesta Judía de los primeros frutos, Pentecostés, fue celebrada el mismo día que Dios derramó su Espíritu Santo, y los primeros frutos de la cosecha espiritual fueron vistos.
    El día de fiesta restante es la Fiesta de los Tabernáculos o la Fiesta de la Reunión. Podemos especular que la Biblia está sugiriendo que, es posible que Cristo pueda volver en el cumplimiento literal de esta fiesta; así como hubo identificación literal con las otras dos fiestas importantes.
    No es de extrañar, entonces, que Dios use la frase “el último día” en conexión con la fiesta de los tabernáculos. La fiesta de los tabernáculos se identifica con el regreso de Cristo, así como la resurrección de nuestros cuerpos y el día del Juicio se identifican con el regreso de Cristo.
    Vemos, entonces, que en todos los ocho lugares donde la frase “último día” se halla en la Biblia, señala hacia el final de la existencia de la tierra, cuando Cristo regrese para juicio.
    Volviendo ahora a I Tesalonicenses 4:14-17, hemos visto que el rapto ocurrirá simultáneamente con la resurrección de los creyentes. De Juan 6 hemos visto que la resurrección de los creyentes es el último día. De Juan 12

y de las referencias al “último día” de la Fiesta de los Tabernáculos, hemos visto que el último día es el día del juicio. Además, hemos visto que estas verdades armonizan precisamente con la declaración de Juan 5:28-29, donde habla de una resurrección general al regreso de Cristo.
    Hemos visto que I Tesalonicenses 4, cuando se examina a la luz de Juan 6 y los otros pasajes que nos dicen cuándo ocurrirá la resurrección de los creyentes, vincula el rapto con el mismo día del juicio y el final del tiempo.
    De esta manera, esta cuarta senda que hemos seguido armoniza precisamente con las tres que examinamos antes.

La Tribulación y el Rapto

    Hasta aquí hemos visto, partiendo de cuatro sendas Bíblicas separadas y distintas, que el rapto debe ocurrir en el último día de la existencia de esta tierra. Debe ser simultáneo con la resurrección de toda la humanidad y con el día del juicio. Pero la Biblia tiene más qué decir acerca de esto. Miremos este asunto desde otro punto de vista.
    En Mateo 24, Cristo nos da un bosquejo de las señales o eventos que sucederán justo antes del fin del mundo. El declara en Mateo 24:21-31:

Porque habrá entonces gran tribulación, cual no la ha habido desde el principio del mundo hasta ahora, ni la habrá. Y si aquellos días no fuesen acortados, nadie sería salvo; mas por causa de los escogidos, aquellos días serán acortados. Entonces, si alguno os dijere: Mirad, aquí está el Cristo, o mirad, allí está, no lo creáis. Porque se levantarán falsos Cristos, y falsos profetas, y harán grandes señales y prodigios, de tal manera que engañarán, si fuere posible, aun a los escogidos. Ya os lo he dicho antes. Así que, si os dijeren: Mirad, está en el desierto, no salgáis; o mirad, está en los aposentos, no lo creáis. Porque como el relámpago que sale del oriente y se muestra hasta el occidente, así será también la venida del Hijo del Hombre. Porque dondequiera que estuviere el cuerpo muerto, allí se juntarán las águilas. E inmediatamente después de la tribulación de aquellos días, el sol se oscurecerá, y la luna no dará su resplandor, y las estrellas caerán del cielo, y las potencias de los cielos serán conmovidas. Entonces aparecerá la señal del Hijo del Hombre en el cielo; y entonces lamentarán todas las tribus de la tierra, y verán al Hijo del Hombre viniendo sobre las nubes del cielo, con poder y gran gloria. Y enviará sus ángeles con gran voz de trompeta, y juntarán

a sus escogidos, de los cuatro vientos, desde un extremo del cielo hasta el otro.

    Al examinar estos versículos, veremos que el rapto no solamente sigue a la tribulación final, la cual tienen que sufrir los creyentes, sino que ocurrirá simultáneamente con el fin del mundo. De esta manera, tiene que ocurrir simultáneamente con el día del juicio. En los versículos 21 y 22, Dios habla de la creciente gran tribulación que vendrá sobre la tierra. Por amor de los escogidos, esta tribulación será acortada. Anteriormente en este estudio, descubrimos la implicación de esta tribulación.

¿Quiénes son los Elegidos?

    Debemos averiguar quíenes son “los elegidos” de quienes se habla en el versículo 22. Dios usa la palabra “elegidos”, del Griego eklektos, unas veintitres veces en el Nuevo Testamento.
    Algunos enseñan que los “elegidos” se refiere solamente a los Judíos creyentes en base a que Mateo se relaciona solamente con la nación de Israel y no con los Gentiles. Si fuéramos a seguir esta línea de pensamiento, y declaráramos que Mateo 24 solamente es para los Judíos puesto que Jesús estaba hablándole a los discípulos quienes eran Judíos, entonces podríamos lógicamente argumentar que Juan 3 no tiene referencia a los Gentiles porque Cristo estaba hablando a Nicodemo, quien era Judío. Sobre esa base, solamente los Judíos tienen que nacer de nuevo para entrar al reino de los cielos. Igualmente, el libro de Romanos no tiene significado para nosotros hoy porque fué dirigido a la iglesia en Roma. E Isaías y Jeremías no tienen interés para los Gentiles porque estos profetas fueron enviados primeramente a Israel. Sobre esta base, solamente ciertos libros de la Biblia serían considerados pertinentes y autoritarios para los creyentes Nuevo Testamentarios.
    Inmediatamente sentimos el error de esta línea de interpretación Bíblica. La Biblia dice en II Timoteo 3:16 que toda la Escritura es útil para enseñar, para redargüir, para instruir, etcétera. Toda la Biblia debe ser estudiada y obedecida. Mateo 24 debe ser leído y estudiado por los Gentiles y Judíos tan cuidadosamente como Juan 3 o cualquiera otra parte de la Biblia.
    La verdad es que cuando leemos Mateo 24 cuidadosamente, vemos que Dios está hablando de todo el mundo. En el versículo 24 El habla del Evangelio yendo a todas las naciones. En los versículos 28 al 31, El habla de Su regreso en poder y gran gloria. El no volverá para los Judíos solamente. El volverá para todo el mundo. Por lo tanto, las advertencias de Mateo 24 son para todo

el mundo. La declaración de Mateo 24 es tan importante a los Gentiles como I Tesalonicenses 4:14 o cualquier otro pasaje de la Biblia.
    Volviendo a la palabra griega para “elegidos”, como se halla en Mateo 24:22, descubrimos que en la Biblia es traducida como “escogidos” o como “elegidos”. Examinando los veintitres lugares donde eklektos es usada, vemos muy rápidamente que la Biblia está hablando de aquellos que son elegidos de Dios para ser creyentes. Esto puede ser visto en pasajes tales como:

Mateo 20:16: Así, los primeros serán postreros, y los postreros, primeros; porque muchos son llamados, mas pocos escogidos.

Apocalipsis 17:14: Pelearán contra el Cordero, y el Cordero los vencerá, porque él es Señor de señores y Rey de reyes; y los que están con él son llamados y elegidos y fieles.

Romanos 8:33: ¿Quién acusará a los escogidos de Dios? Dios es el que justifica.

Colosenses 3:12: Vestíos, pues, como escogidos de Dios, santos y amados, de entrañable misericordia, de benignidad, de humildad, de mansedumbre, de paciencia;

Tito 1:1: Pablo, siervo de Dios y apóstol de Jesucristo, conforme a la fe de los escogidos de Dios y el conocimiento de la verdad que es según la piedad.

    Puesto que los creyentes son los elegidos, y ya que Mateo 24:22 enseña que la tribulación será acortada por causa de los escogidos, vemos que los creyentes estarán presentes a través de la tribulación final. De esta manera, basados solamente en este versículo, tenemos problema con una doctrina que enseña que el rapto ocurrirá antes de esta Gran Tribulación final.
    Volviendo a Mateo 24, vemos que Dios nos da una cronología muy cuidadosa que cubre la relación de la Gran Tribulación final con el regreso de Cristo. En Mateo 24:29-30, Dios declara:

E inmediatamente después de la tribulación de aquellos días, el sol se oscurecerá, y la luna no dará su resplandor, y las estrellas caerán del cielo, y las potencias de los cielos serán conmovidas. Entonces aparecerá la señal del Hijo del Hombre en el cielo; y

entonces lamentarán todas las tribus de la tierra, y verán al Hijo del Hombre viniendo sobre las nubes del cielo, con poder y gran gloria.

    Esto nos dice enfáticamente que el último evento antes del regreso de Cristo es la tribulación de la cual se habla en Mateo 24:21-22. Las palabras “inmediatamente después” no permiten ningún pasaje de tiempo entre la tribulación y los eventos narrados en los versículos 29-31.
    Los eventos que siguen inmediatamente a la tribulación, el sol oscurecido y la luna que no dará su resplandor, indican que es el fin del tiempo.
    De nuestro estudio de Mateo 24, vemos que el tiempo señalado de Dios para el rapto de los creyentes es al final del tiempo. Es inmediatamente después de la Gran Tribulación y coincide con el día del juicio. ¡Cuán maravilloso es Dios por darnos tantas pruebas concernientes al tiempo del rapto!
    Hasta aquí hemos encontrado cinco sendas claras y distintivas que revelan que el rapto será al final del tiempo. Ahora miremos la senda número seis que se encuentra en la Biblia.

El Hombre de Pecado y el Rapto

    En II Tesalonicenses 2 descubrimos más información que señala hacia el rapto al final del tiempo. En este pasaje Dios nos enseña que dos eventos deben suceder antes que El venga por los creyentes. El primero es la rebelión y la segunda es que el hombre de pecado debe ser revelado. El hombre de pecado será revelado en la venida del Señor Jesucristo, en cuyo tiempo Cristo lo matará con el espíritu de Su boca. Es decir, el malo será lanzado al infierno. Leamos estos versículos, II Tesalonicenses 2:1-9:

Pero con respecto a la venida de nuestro Señor Jesucristo, y nuestra reunión con él, os rogamos, hermanos, que no os dejéis mover fácilmente de vuestro modo de pensar, ni os conturbéis, ni por espíritu, ni por palabra, ni por carta como si fuera nuestra, en el sentido de que el día del Señor está cerca. Nadie os engañe en ninguna manera; porque no vendrá sin que antes venga la apostasía, y se manifieste el hombre de pecado, el hijo de perdición, el cual se opone y se levanta contra todo lo que se llama Dios o es objeto de culto; tanto que se sienta en el templo de Dios como Dios, haciéndose pasar por Dios. ¿No os acordáis que cuando yo estaba todavía con vosotros, os decía esto? Y ahora

vosotros sabéis lo que lo detiene, a fin de que a su debido tiempo se manifieste. Porque ya está en acción el misterio de la iniquidad; sólo que hay quien al presente lo detiene, hasta que él a su vez sea quitado de en medio. Y entonces se manifestará aquel inicuo, a quien el Señor matará con el espíritu de su boca, y destruirá con el resplandor de su venida (de Cristo); inicuo cuyo advenimiento es por obra de Satanás, con gran poder y señales y prodigios mentirosos.

    ¿Quién es el “hombre de pecado”? Si entendemos que él es Satanás mismo, quien trabaja a través de sus emisarios llamados falsos profetas o falsos cristos, tendremos validación Bíblica total. Hallamos en estos versículos que él es adorado como siendo Dios. Apocalipsis 13:4 habla del dragón, que es Satanás, siendo adorado:

Y adoraron al dragón que había dado autoridad a la bestia, y adoraron a la bestia, diciendo: ¿Quién como la bestia, y quién podrá luchar contra ella?

    Así, el lenguaje de II Tesalonicenses 2, que habla del hombre de pecado siendo adorado, señala a Satanás como el hombre de pecado. ¿Cómo puede Satanás ser llamado hombre? ¿Que no es él un ángel caído? Veremos que él es llamado hombre porque él fue simbolizado por el rey de Babilonia quien, por supuesto, fué un hombre.
    En Isaías 14 leemos de la caída de Lucifer y del contexto sabemos que Lucifer es Satanás. Dios se refiere a Lucifer como hombre en Isaías 14:16:

Se inclinarán hacia ti los que te vean, te contemplarán, diciendo: ¿Es éste aquel varón que hacía temblar la tierra, que trastornaba los reinos...?

    Satanás es llamado hombre porque esta actividad fué representada de antemano por el rey de Babilonia (Isaías 14:4). Como lo enseña Apocalipsis 18, Babilonia se usa a menudo en la Biblia como una figura del reino de Satanás. Así que, vemos el paralelismo que existe. Por un lado, tenemos a Babilonia, quien es gobernada por el rey de Babilonia. Por el otro, tenemos el dominio de Satanás, el cual es gobernado por Satanás. De esta manera, Satanás gobierna sobre Babilonia.
    El hombre de pecado, Satanás, se sienta en el templo. ¿A qué se refiere el que uno tome asiento? Jesús está sentado a la diestra de Dios y gobierna

    todo (Efesios 1:10-22). Así, el tomar asiento es el lenguaje Bíblico que significa gobernar o tener autoridad. El hombre de pecado, toma su asiento o gobierna en el templo.
    ¿A qué se refiere el “templo”? ¿Habrá una reconstrucción literal del templo? En ninguna parte de la Biblia leemos de una futura reconstrucción del templo en Jerusalén. El hecho es que, desde que el velo del templo se rasgó cuando Jesús colgaba de la cruz, el templo en Jerusalén cesó de tener significado como lugar santo. En vez de eso, la Biblia habla del cuerpo de creyentes como templo. Leemos en Efesios 2:19-21:

Así que ya no sois extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos de los santos, y miembros de la familia de Dios, edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo la principal piedra del ángulo Jesucristo mismo, en quien todo el edificio, bien coordinado, va creciendo para ser un templo santo en el Señor.

    En I Pedro 2:5, leemos:

Vosotros también, como piedras vivas, sed edificados como casa espiritual y sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo.

    En I Corintios 3:16, Dios enfatiza que el cuerpo de creyentes es el templo. El declara: “¿No sabéis que sois templo de Dios, y que el Espíritu de Dios mora en vosotros?"
    Por consiguiente, vemos muy claramente que el templo consiste de las iglesias, las cuales son la representación externa y corporal del reino de Dios. Es aquí donde Satanás operará como el hombre de pecado. Sabemos que antes de que Cristo venga otra vez, el hombre de pecado (Satanás) debe sentarse (gobernar) en el templo (la iglesia o cuerpo de creyentes) donde será adorado como Dios. Ya que es un espíritu, él no puede verse literalmente gobernando entre el cuerpo de creyentes. Sin embargo, él puede gobernar a través de falsos profetas y falsos cristos que traen un evangelio diferente al verdadero Evangelio. La Biblia habla de esta clase de actividad en II Corintios 11:13-14:

Porque éstos son falsos apóstoles, obreros fraudulentos, que se disfrazan como apóstoles de Cristo. Y no es maravilla, porque el mismo Satanás se disfraza como ángel de luz.

    De manera similar, leemos en Mateo 24:24:

Porque se levantarán falsos Cristos, y falsos profetas, y harán grandes señales y prodigios, de tal manera que engañarán, si fuere posible, aun a los escogidos.

    Estos versículos enfatizan la completa falsedad de Satanás en este esfuerzo. El evangelio que él trae es tan parecido al verdadero Evangelio que aún los escogidos serán engañados, si fuere posible.
    Note en Mateo 24:24 que estos falsos profetas vendrán con señales y prodigios. Satanás vendrá no tan sólo con un evangelio muy parecido al verdadero Evangelio que aún los escogidos serán engañados si eso fuere posible, sino también él dará vida y vitalidad a su evangelio con señales y prodigios. Así como Jesús vino hace 2,000 años con señales y prodigios cuando nos trajo el verdadero Evangelio, de la misma manera Satanás dará testimonio del carácter aparentemente piadoso y relacionado con Jesús de su evangelio, viniendo con señales y prodigios.
    El pasaje que ahora estamos estudiando, II Tesalonicenses 2:1,9, también habla de señales y prodigios. Los falsos profetas, quienes representan a Satanás, vendrán con señales y prodigios, tal como lo enseña el versículo 9: “Inicuo cuyo advenimiento es por obra de Satanás, con gran poder y señales y prodigios mentirosos”.
    Debemos darnos cuenta, por supuesto, que estos falsos profetas han sido tan engañados que están convencidos de que son siervos de Cristo. Satanás es el gran engañador, el padre de mentira (Juan 8:44). Además, II Tesalonicenses 2:10-11 enseña que Dios ciega a aquellos que vienen con señales y prodigios mentirosos porque rechazan creer a la verdad.
    De esta manera, vemos que Dios declara en II Tesalonicenses 2 que, antes que Cristo venga, habrá evidencia específica de la actividad de Satanás: Aquellos que vienen con señales y prodigios y quienes en realidad son siervos de Satanás gobernarán o tendrán autoridad entre el cuerpo de creyentes donde el verdadero Evangelio debe ser proclamado. Estos falsos profetas estarán convencidos de que son profetas verdaderos de Cristo, pero debido a que vienen con un evangelio diferente al verdadero Evangelio, ellos provocarán que la gente adore a Satanás. Esta es la naturaleza principal de la rebelión que debe venir antes del regreso de Cristo. La iglesia, que consiste de congregaciones y denominaciones en todo el mundo, será infiltrada y finalmente invadida por quienes traen falsos evangelios. El método principal de reconocer esta amenaza es examinar su enfoque en señales y prodigios.
    Vamos a incluir aquí una definición del verdadero Evangelio. En

Apocalipsis 22:18, 19, Dios declara:

Yo testifico a todo aquel que oye las palabras de la profecía de este libro: Si alguno añadiere a estas cosas, Dios traerá sobre él las plagas que están escritas en este libro. Y si alguno quitare de las palabras del libro de esta profecía, Dios quitará su parte del libro de la vida, y de la santa ciudad y de las cosas que están escritas en este libro.

    Antes que estos versículos fueran escritos, Dios declaró Su Palabra por medio de las Escrituras que estaban disponibles en ese momento de la historia. Adicionalmente, El trajo Su Palabra divina por medio de visitación especial de ángeles, por medio de sueños, visiones, voces, y por medio de lenguas celestiales desconocidas llamadas lenguas. De esta manera, Pedro o Pablo o alguno de los miembros de la iglesia en Corinto pudieron recibir revelación directa de Dios. Pero luego Dios llegó al último capítulo de Su Palabra revelada. Cuando Dios escribió Apocalipsis 22, utilizando al apóstol Juan como escriba Suyo, indicó que Su Palabra había sido completada. Nunca más podría haber una visión o voz o lengua de parte de Dios. De esta manera, el verdadero Evangelio está circunscrito por la Biblia. Ella sola y en su totalidad es la Palabra de Dios articulizada y verbalizada. Por lo tanto, alguien que venga con un evangelio basado en la Biblia pero a la cual le ha agregado la idea de la posibilidad de la verdad divina proveniente de otras fuentes, tales como visiones, voces, lenguas, sueños, o las así llamadas manifestaciones infalibles de los líderes de iglesia, viene con lo que es por definición otro evangelio.
    Como aprendimos anteriormente en este estudio, cualquier doctrina sostenida por una iglesia que no esté fundada totalmente en la Biblia, es una doctrina que ha salido de la mente de los hombres. La obediencia a las doctrinas de la Biblia es nuestra adoración a Dios quien nos ha dado Sus leyes. Así, la obediencia a una doctrina fabricada por los hombres es equivalente a la adoración a alguien que no es Dios. Por consiguiente, cuando la iglesia sostiene una idea o doctrina humanamente concebida y la enseña como si Dios la hubiese declarado, efectivamente, está adorando a Satanás.
    El momento que consideramos alguna cosa, cualquiera que sea, como autoridad similar a la Biblia, tenemos un evangelio que consiste de la Biblia más la otra fuente de supuesta verdad divina. La Biblia será entonces interpretada no tan solo por sí misma sino por estas otras supuestas fuentes de verdad divina. Obviamente, entonces, estarán resultando doctrinas que serán diferentes a aquellas que resultan cuando solamente la Biblia es

    considerada la Palabra de Dios. En vista de la enseñanza de Apocalipsis 22:18, estas supuestas fuentes extra-bíblicas de verdad divina (visiones, voces, etcétera), no pueden ser de Dios. Aunque ellas puedan ser de la propia mente del que la recibe, sin embargo, finalmente son de Satanás. Aquellos que escuchan estas otras fuentes están inconscientemente sirviendo a Satanás y no a Dios.
    Recuerde que anteriormente en nuestro estudio aprendimos que estas doctrinas hechas por los hombres eran como los lugares altos donde Judá adoraba a dioses falsos. Mientras Dios pasó por alto este asunto de las doctrinas hechas por los hombres a través de toda la era de la iglesia, aprendimos que finalmente, cuando el trabajo de la estación de la era de la iglesia fué completado, El trajo juicio sobre las iglesias.
    Volviendo a II Tesalonicenses 2, leemos en el versículo 7: “Porque ya está en acción el misterio de la iniquidad; sólo que hay quien al presente lo detiene, hasta que él a su vez sea quitado de en medio”.
    La palabra “detener” equivale a “restringir”. Este pasaje está así enseñando que el que restringe el pecado y a Satanás será quitado de en medio. Hay quienes enseñan que el que detiene el pecado es el Espíritu Santo, y puesto que El habita en el creyente, sugieren ellos que este versículo debe referirse al rapto de la iglesia.
    Están en lo correcto, por supuesto, de enseñar que quien restringe el pecado es Dios mismo. Solamente necesitamos recordar el evento registrado en Génesis 20 que involucra a Abraham, Sara y Abimelec, rey de Gerar. Abraham abandonó Canaán para habitar en tierra de Gerar para escapar del hambre. Estando allí, por temor de su vida, él dijo al rey de Gerar que Sara, su esposa, era en realidad su hermana. Consecuentemente, el rey de Gerar tomó a Sara para su palacio. Entonces el rey fue advertido por Dios que no tocase a Sara porque era la esposa de Abraham. El rey respondió indicando que no la había tocado, y Dios declaró en Génesis 20:6:

...Yo también sé que con integridad de tu corazón has hecho esto; y yo también te detuve de pecar contra mí, y así no te permití que la tocases.

    De este incidente y de lo que la Biblia declara concerniente a la naturaleza del hombre, sabemos que Dios restringe el pecado. La Biblia declara que el corazón del hombre es muy malo (Jeremías 17:9). La Biblia indica que del corazón salen los malos pensamientos, los homicidios, los adulterios, las fornicaciones, los robos, los falsos testimonios, y las blasfemias (Mateo 15:19). Solamente porque el hombre experimenta la restricción de

Dios es capaz de vivir una vida razonable y manifiesta algunas virtudes tales como el amor entre padres e hijos, la bondad y la lealtad entre amigos, y la compasión por los desvalidos.
    Debemos notar, sin embargo, que esta restricción no se lleva a cabo a causa de la presencia de los creyentes. Mientras el Espíritu Santo de Dios ciertamente habita en los creyentes, no está limitado a ellos. El hace Su obra de restringir el pecado en el mundo completamente aparte de los creyentes.
    Así que, cuando Dios habla en II Tesalonicenses 2 de quitar de en medio al que detiene, El no está sugiriendo que los creyentes serán raptados, pues ellos no son el poder restrictivo. En vez de eso, El está indicando que quitará Su mano restrictiva y permitirá que la maldad se multiplique. Esto está indicado por el contexto, porque en estos versículos Dios está hablando de rebelión. Mateo 24 habla de la maldad siendo multiplicada. Apocalipsis 20 habla de Satanás siendo desatado. Todos estos pasajes enseñan una sola cosa: Que vendrá un tiempo cuando Dios permitirá al mundo volverse desesperadamente perverso. El realizará esto quitando Su restricción de encima de los hombres no salvos y de Satanás y sus ángeles. Vendrán a ser más malos que nunca.
    Debemos recordar, sin embargo, que la actividad restrictiva del Espíritu Santo en las iglesias fue también el de restringir a Satanás de poder frustrar el plan de Dios para salvar cuando el Evangelio era predicado allí. Recuerda que en la parábola del sembrador, leemos en Lucas 8:12:

Y los de junto al camino son los que oyen, y luego viene el diablo y quita de su corazón la palabra, para que no crean y se salven.

    Cuando el Espíritu Santo fue derramado en Pentecostés, cerca de 3,000 personas fueron salvas. Esto fue posible porque Satanás fue restringido habiendo sido atado (Apocalipsis 20:1-3), y el Espíritu Santo estaba gobernando en la iglesia. Pero cuando el Espíritu Santo ya no está más deteniendo a Satanás, y por cierto, el Espíritu Santo ya no gobierna en las iglesias, entonces sabemos que las iglesias han quedado bajo el juicio de Dios.
    Volviendo a II Tesalonicenses 2:1-11, vemos que antes que Cristo vuelva para recibir a los Suyos, el hombre de pecado debe primero ser revelado. Dios entonces declara en este pasaje que cuando el hombre de pecado sea revelado, Jesús lo destruirá con el resplandor de Su venida. Es decir, Satanás y todos los malos que le siguen (los no salvos), serán juzgados y lanzados en el infierno cuando Cristo venga, porque es en el infierno donde los malos son castigados con destrucción eterna.

    Sírvase notar que II Tesalonicenses 2:1-3 habla de la reunión de los creyentes para encontrarse con el Señor. Dios está diciendo que esta reunión de creyentes para encontrarse con Cristo no se llevará a cabo hasta que el hombre de pecado sea revelado. Ya que el versículo 8 declara que cuando el hombre de pecado sea revelado los malos serán destruidos (es decir, juzgados y arrojados al infierno), por la venida de Cristo, podemos ver el tiempo simultáneo de la reunión de los creyentes para encontrarse con Jesús (el rapto) y la destrucción de Satanás y los malos (día del juicio). Puesto que la reunión de los santos para encontrarse con Jesús tiene que ser el mismo evento que el rapto, vemos otra vez que la Biblia enseña que el rapto coincidirá con el día del Juicio.
    Por consiguiente, encontramos armonía total con los otros pasajes que estudiamos, todos los cuales enseñan que el rapto viene al mismo tiempo que el Día del Juicio y el fin del mundo.

Conclusión

    Hemos examinado pacientemente seis diferentes sendas en las Escrituras que están relacionadas con la cronología del rapto. Cada una de ellas nos muestra que el rapto de los creyentes ocurre simultáneamente con el día del juicio. Dios ciertamente nos ha dado amplia evidencia de esto.
    Debido a que esta verdad está tan claramente documentada en la Biblia, todas las otras enseñanzas que conciernen con los detalles del regreso de nuestro Salvador deberían ser estudiadas a la luz de esta verdad. El hecho es que, a medida que estudiamos la Biblia para descubrir aspectos de Su regreso, tiene que haber armonía contínua. Esto es así porque la Biblia es perfecta en su verdad y exactitud.
    La gran pregunta que todos debemos enfrentar es si estamos listos o no para el regreso de nuestro Señor. ¿Nos hemos contemplado a nosotros mismos como los pecadores que somos? ¿Nos hemos arrepentido de nuestros pecados, creyendo en el Señor Jesucristo como nuestro Sustituto, quien llevó nuestro pecado? ¿Nos hemos alejado de nuestros pecados, deseando ardientemente ser obedientes a Cristo? Sabemos que solamente Dios puede salvarnos. Sabemos que todavía hoy es el día de salvación. El hecho es que, hay una gran multitud que nadie puede contar que está siendo salva. Esto es así porque Dios es un Dios de misericordia.
    No sabemos quiénes son Sus elegidos, sobre los cuales El tendrá misericordia. Sí sabemos que no hay nada que podamos hacer para obtener salvación. Sí sabemos que la fe viene por el oír y el oír de la Palabra de Dios. Por tanto, sabemos que el ambiente en donde Dios está salvando es donde

se oye la Palabra.de Dios. Por consiguiente, si no soy salvo, aunque yo no tenga idea si soy uno de los elegidos de Dios, y aunque yo sepa que ninguna actividad de mi parte me ayudará en mi salvación, reconozco que es una acción sabia el colocarme a mí mismo en un ambiente donde Dios pueda salvarme si así El lo desea. Por lo tanto, diligentemente escucharé y estudiaré la Biblia.
    Además, aunque yo sepa que Dios es un Dios infinito que conoce todos y cada uno de los detalles de la vida de todas las personas, sé que tengo el lujo de suplicar, de pedir, de implorar a Dios la salvación. Esta actividad no me ayudará en manera alguna a ser salvo, pero por lo menos sabré que Dios está oyendo mi intenso deseo de salvación.
    ¡Que esta maravillosa salvación sea el regalo que Dios nos dé a cada uno de nosotros!